По поводу поляриков.

Есть известный факт, что с возрастом поляризационные фильтры желтеют, а поляризационная плёнка деламинируется.
Из тех, что есть у меня ни у одного полярика за 15 лет использования ничего подобного не было.
Но я никогда не брал дешевые полярики. Самый дешевый был Marumi DHG. Он мне служил верой и правдой до последнего, пока я не заменил его на B+W KSM C-POL в прошлом году. Заменил т.к. тот немного качественнее поляризует.

Подозреваю, что описанные проблемы могут быть только на старых и «под старину» (читай дешевых) поляриках.
Например, в 80-90х годах так трепетно не относились к смещению ББ при поляризации, так что там бывает значительное смещение. Возможно, в вашем случае, дело не в возрасте полярика, а в том, как его тогда делали.

Про любителей и сегодняшний день

Нычне, в связи с ростом курса $$ полярики стали стоить весьма дорого. Цены в 12-14тыс.руб за хороший полярик — норма.
Так что для экономии можете взять Marumi DHG или Hoya HD.
Они похуже немного поляризуют (производители Hoya HD это не скрывают и сказали мне в личной беседе), но стоят намного дешевле.
А B+W — это производитель премиум поляриков, так что там дешево не бывает. Зато вот можно наслаждаться KSM поляриком с практически нулевым смещением цветов.

Ответ на вопрос по Vario ND делится на несколько «подответов».

1. Проблем у Vario ND масса.
2. в последних дорогих Vario ND все проблемы решены.
3. последние дорогие Vario ND мало кому доступны

Теперь по шагам.
Первая и главная проблема — искажение цветопередачи. Дело в том, что Vario ND — это два полярика. Изначально использовали один с линейной поляризацией, а другой с круговой. Потом стали ставить два с круговой.
В любом случае даже один не топовый полярик искажает цветопередачу. А два плохих полярика искажают её очень сильно. Обычно цвет уходит в сине-фиолетовый. Чем больше затемнение — тем сильнее искажает. Потому на дорогих затемнение зафиксировано «не более 5 ступеней», а на дешевых крути сколько хочешь, хоть полное затемнение. При этом цвет снимка будет ядрено синий.

Вторая проблема- возникновение темного креста на снимке при использовании полярика на широкоугольном объективе. С чем связано — не помню. Но оно было даже на B+W Trumatch еще надавно (год назад). За 2014-ый эту проблему решили и новые фильтры ND Vario уже не имеют крестообразного затемнения на широкоугольном объективе. Правда и затемнение они дают не 10 ступеней, как TrueMatch, а 5.

Выводы
Дешевые ND Vario брать смысла нет. Всё удобство нивелируется проблемами с цветом и крестами.
Мой B+W ND Vario 67мм стоит 17 тыс.руб. на сегодняшний день. Хороший фильтр, но сильно дорогой (зато заменяет 5 обычных ND фильтров). Особенно удобен оператору, как мне кажется.
Для фотографа не обремененного большой суммой денег я бы посоветовал обойтись обычными ND Фильтрами. Скоро, кстати, будет их подробный обзор.
Да, их много. Но что делать.. Китайский ND Vario будет создавать больше проблем, чем решать.

Да нет, есть плохие фильтры, у которых есть потеря контаста и смещение ББ, а есть хорошие, у которых нет таких проблем.
Если брать китайцев, то тут как повезет. Бывает совсем плохо, а бывает терпимо. Но меня такое качество не устраивает. Когда у тебя объектив дороже 20тыс.руб., то ставить на него фильтр, сильно снижающий контраст как-то странно.
Потом UV Фильтры одни из самых дешевых. Зачем на них экономить, ведь их можно не снимать.

Можно же купить ту же Hoya, она много дешевле. Или Marumi DHG, если денег на B+W и аналоги не хватает. Там вы разницу точно не заметите (без спец.тестов) — качественный продукт.
B+W в данном случае отличается тем, что не только защитную функцию выполняет, но и действительно отсеивает ультрафиолет (в наших широтах не актуально, но приятно знать)

А если у вас дорогие объективы (от 50тыр), то имеет смысл ставить дорогой фильтр дабы не снижать качества картинки. Тогда есть: B+W, Carl Zeiss, Heliopan. Жаль я не успел все свои объективы обеспечить B+W. Одно время цены на них были совсем хорошие.
Но основные объективы — все на B+W, чему я весьма рад. Тем не менее я не всегда использовал B+W И долгое время жил на Marumi DHG и Marumi Super DHG.